الكائنات الحية تتكون أيضًا من عناصر أساسية أو مغذيات لا يمكنها النمو والاستمرار بدونها

والنباتات كائنات حية وتتكون من العناصر الأساسية مثل: الكربون ، والهيدروجين ، والأكسجين ، والنيتروجين ، والفوسفور ، والبوتاسيوم ، والكالسيوم ، والمغنيسيوم ، يأخذ النبات من الهواء الكربون والهيدروجين والأكسجين من الماء ، وتأخذ عبر الجذور من التربة عناصر أخرى.
قد تحتوي التربة الغنية على هذه العناصر لتلبية احتياجات النباتات، لكن استمرار نمو النبات يؤدي إلى استنفادها. وهنا يكون دور الأسمدة التي تعد ببساطة المركبات التي تحتوي على هذه العناصر الأساسية لإمداد التربة والنبات .
وتتكون الأسمدة من نوعين :
اسمدة عضوية :
والتي تتكون من الطبيعة بدون أي تدخل كيميائي فتعطي للتربة العناصر الغذائية اللازمة دون التسبب في أي ضرر للتربة أو النباتات على المدى البعيد، كما أنها تحتاج الى مدة طويلة كي تتحل وتعطي للنبات غذاءه بالتدريج.ومنها:
سماد عضوي البقرة السوداء
البيتموس
الكومبوست
التربة الزراعية

اسمدة كيميائية:
هي الأسمدة المعدة كيميائياً من العناصر المحددة التي يحتاجها النبات أو التربة وتمد النبات بالعناصر الغذائية بكمات محددة وبسرعة تساعد على سرعة نمو النباتات، ولكنا تؤثر على خصوبة التربة وإمكانياتها على المدى البعيد.